Araçatuba pode estar, simbolicamente, mais próxima do Vaticano do que se imagina. Desde março de 2024, a cidade tem entre seus cidadãos honorários um cardeal com direito a voto — e elegibilidade — no conclave que começou nesta quarta-feira, 7 de maio: Dom Ángel Fernández Artime.
Dom Ángel Artime recebeu o título de cidadão araçatubense durante a missa de ação de graças pelos 75 anos da presença salesiana no município. A honraria, concedida pela Câmara Municipal de Araçatuba, foi de autoria do então vereador Dr. Jaime (PSDB). Na época da homenagem, Dom Angel era Reitor-Mor dos Salesianos.
“Outorgar o título de cidadania ao Cardeal Ángel simboliza a gratidão da população araçatubense à missão incondicional dos Salesianos em formar futuros profissionais com consciência social e comprometidos com a evolução da sociedade”, destacou Dr. Jaime, autor do projeto aprovado por unanimidade.
Cardeal e Elegível
Em 2023, Ángel Fernández Artime foi nomeado cardeal pelo Papa Francisco, passando a integrar o Colégio Cardinalício — grupo restrito de religiosos com direito a voto e elegibilidade na eleição do Papa.
O fato de fazer parte desse colégio significa que ele não só ajudará a escolher o novo pontífice, como também pode ser eleito para liderar a Igreja Católica.
De acordo com o Reitor do UniSALESIANO, Pe. Paulo Fernando Vendrame, a homenagem prestada em 2024 fortaleceu os laços entre Araçatuba e a história da congregação fundada por Dom Bosco — e, quem sabe, com o futuro do papado.
“Recebê-lo em nossa cidade e em meio à presença salesiana foi uma grande honra. A entrega do título de cidadão araçatubense reconhece sua liderança mundial e também o carinho e o vínculo que ele mantém com a missão salesiana em nossa região. Agora vivemos um tempo de oração, pedindo que os cardeais escolham o novo Papa, segundo o coração e a vontade de Deus”, afirmou.
